Es una familia de plantas dicotiledóneas con flores dialipétalas, que guardan afinidad con las Fumariáceas, con la cual se une en las clasificaciones modernas, dentro del orden Ranunculales.

En la clasificación tradicional se incluía en la subcl. Ranuncúlidas de la clase Magnoliópsidos (Dicotiledóneas), actualmente se clasifica en el superorden Ranunculanas de la subclase Magnolidas (Dicotiledóneas).

Caracteres diagnósticos:

• Plantas herbáceas, con flores hermafroditas actinomorfas
  
• Hojas alternas, ± divididas
  
• Flores solitarias o en inflorescencia simple (umbeliforme)
  
• Cáliz con dos sépalos generalemente libres y caducos
• Corola con cuatro pétalos libres
• Estambres numerosos, libres
• Ovario súpero, con dos o más carpelos soldados
• Fruto seco, de tipo cápsula, poricida o valvicida
  

Fuentes de datos:
Blanca & al. (eds.) (2011) Flora Vascular de Andalucía Oriental, ed. 2, tomo 2. Junta de Andalucía.
Castroviejo, S. (coordinador) (1986) Flora Iberica - Plantas vasculares de la Península Ibérica e Islas Baleares. Vol I.. Real Jardín Botánico, CSIC, Madrid.
Devesa, J.A. (2004) Plantas con semillas, in J. Izco & al., Botánica, McGraw-Hill Interamericana
Valdés, B., S. Talavera & E.F. Galiano (eds.) (1987) Flora Vascular de Andalucía Occidental Vol. 1. Ketres Editores S.A., Barcelona.