Las Aizoáceas (Aizoaceae)
son una familia de dicotiledóneas muy emparentadas con las Cactáceas
y Portulacáceas, y más remotamente con la familia de los
claveles (Cariofiláceas). Difieren principalmente por ser plantas
con hojas crasas y desprovistas de espinas.
Como adaptación a la aridez
realizan fotosíntesis de tipo C4 o de tipo CAM, con fijación
del carbono en oscuridad.
Caracteres diagnósticos:
- Dicotiledóneas suculentas, casi siempre herbáceas,
con hojas crasas bien desarrolladas
- Flores hermafroditas, actinomorfas, zoófilas
- Verticilos florales tetrámeros
o pentámeros (secundariamente polímeros), dispuestos
cíclicamente
- Perianto inicialmente formado por un cáliz, acompañado
en muchos géneros por numerosos pétalos originados
a partir de estambres estériles (estaminodios)
- Androceo formado por 4, 5 ó numerosos estambres,
- Ovario súpero a ínfero, generalmente con 5 carpelos soldados
- Fruto cápsula o drupa
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