Es una pequeña familia de plantas con flores monoclamídeas, apétalas, que guardan afinidad con las Cariofiláceas. En la clasificación tradicional se incluían en la subcl. Cariofílidas de la subclase Magnoliópsidas (Dicotiledóneas), actualmente se clasifica en la subclase Ranuncúlidas sensu lato (Eudicotiledóneas).

Caracteres diagnósticos:

• Plantas herbáceas o leñosas
• Hojas simples, enteras, alternas y sin estípulas
• Flores hermafroditas, actinomorfas, pentámeras, con bractéolas
• Perianto sepaloideo, con 5 piezas herbáceas
• 10 estambres libres
• Ovario súpero, con 10 carpelos soldados entre sí
• Fruto carnoso, parecido a una baya

Fuente de datos:
Castroviejo, S. (coordinador) (1990) Flora Iberica - Plantas vasculares de la Península Ibérica e Islas Baleares. Vol II. Platanaceae-Plumbaginaceae (partim). Real Jardín Botánico, CSIC, Madrid.
Devesa, J.A. (2004) Plantas con semillas, in J. Izco & al., Botánica, McGraw-Hill·Interamericana
Valdés, B., S. Talavera & E.F. Galiano (eds., 1987) Flora Vascular de Andalucía Occidental. Ketres Editores S.A., Barcelona.