Es una familia de plantas con flores aclamídeas o monoclamídeas, apétalas, que guardan afinidad con las Ulmáceas y las Urticáceas.

En la clasificación tradicional se incluían en la subcl. Hamamélidas de la clase Magnoliópsidas (Dicotiledóneas), actualmente se clasifica en la subclase Ranuncúlidas sensu lato (Eudicotiledóneas).

Caracteres diagnósticos:

• Plantas leñosas o herbáceas, productoras de látex
• Hojas simples, enteras o lobadas, alternas, generalmente con estipulas
• Flores unisexuales, con frecuencia formando inflorescencias complejas
• Perianto ausente o formado por 2-8 piezas sepaloideas, libres o soldadas por la base
• 1-8 estambres opuestos a los sépalos
• Ovario súpero o ínfero, formado por 2 carpelos soldado, con un único primordio seminal
• El fruto de cada flor es de tipo aquenio, pero se reunen formando infrutescencias complejas y carnosas (higos y moras)

Fuentes de datos:
Castroviejo, S. (coordinador) (1993) Flora Iberica - Plantas vasculares de la Península Ibérica e Islas Baleares. Vol III. Plumbaginaceae (partim)-Capparaceae. Real Jardín Botánico, CSIC, Madrid.
Devesa, J.A. (2004) Plantas con semillas, in J. Izco & al., Botánica, McGraw-Hill·Interamericana
Valdés, B., S. Talavera & E.F. Galiano (eds.) (1987) Flora Vascular de Andalucía Occidental. Ketres Editores S.A., Barcelona.