Es una familia de plantas monocotiledóneas con flores apétalas, que guardan afinidad con las Cyperáceas, junto con la cual forma el orden Juncales.

En la clasificación tradicional se incluía en la subcl. Comelínidas de la clase Liliópsidas (Monocotiledóneas), actualmente se clasifica en el superorden Comelinanas de la subclase Lílidas (Monocotiledóneas).

Caracteres diagnósticos:

• Plantas herbáceas, con flores hermafroditas o monoicas
  
• Hojas dísticas o trísticas (2-3 filas), enteras, paralelinervias, con vaina abierta o cerrada y limbo plano o junciforme, estrecho y alargado
• Inflorescencia compleja, en antela compuesta
  
• Flores hermafroditas o unisexuales, pequeñas y numerosas
  
• Perianto con 6 piezas sepaloideas (tépalos) libres entre sí
• Ovario súpero, con 3 carpelos soldados
• 3-6 estambres libres
• Fruto de tipo cápsula, con 3 o numerosas semillas.
  

Fuentes de datos:
Castroviejo, S. (coordinador) (2010) Flora Iberica - Plantas vasculares de la Península Ibérica e Islas Baleares. Vol XVII. Butomaceae-Juncaceae. Real Jardín Botánico, CSIC, Madrid.
Devesa, J.A. (2004) Plantas con semillas, in J. Izco & al., Botánica, McGraw-Hill·Interamericana
Valdés, B., S. Talavera & E.F. Galiano (eds.) (1987) Flora Vascular de Andalucía Occidental. Ketres Editores S.A., Barcelona.